清雍正元年（1723）八月十一日，隆科多為遵旨于翰詹官員內(nèi)揀選文學(xué)優(yōu)長人員報部查送明史館事的奏折。中國第一歷史檔案館館藏檔案。

　　康熙帝駕崩時，隆科多是唯一陪伴其左右并承領(lǐng)遺命的大臣，并由他宣讀了康熙帝遺詔，因此，許多清代筆記將其描述為篡改遺詔以協(xié)助雍正帝繼位的謀劃者。其實，歷史并非如此，隆科多只是一開始就選對了人而已。雍正帝繼位后，隆科多成了最受寵信的臣子。他在春風(fēng)得意中逐漸變得貪婪起來，且私下拉幫結(jié)派，企圖把持朝政，做出了種種不法之事。他被雍正帝懲治也是在劫難逃的事

　　諸子奪嫡助力雍正

　　隆科多是一等公佟國維之子，其仕途以一等侍衛(wèi)起，后屢獲提拔。康熙五十年（1711），隆科多被授提督九門步軍巡捕三營統(tǒng)領(lǐng)，并開始涉足到皇子間的奪嫡之爭中。

　　早在康熙四十七年（1708），皇太子胤礽被廢后，諸皇子為了爭奪儲位，各施手段，尤其八皇子胤禩表現(xiàn)最為突出。胤禩素有賢王的美譽(yù)，獲得了不少朝臣的支持，佟國維也是其支持者之一?？滴醯劭吹竭@一切，深覺胤禩奪嫡心切，其行為過于虛偽，心中已是不悅，而對于佟國維等大臣的擁護(hù)行為更是異常不滿，并多次當(dāng)面將其訓(xùn)斥。而胤礽自從被廢后，便做出一副痛改前非的模樣，又有旁人勸慰康熙帝，稱胤礽之前的種種不當(dāng)舉動是受了他人的魘禍所致。不久之后，康熙帝為了平息儲位之爭，加之對胤礽仍抱有希望，便將其復(fù)立為太子。

　　在這樣混亂的局面中，老謀深算的佟國維發(fā)現(xiàn)了新的目標(biāo)四皇子雍親王胤禛。胤禛素以孤臣自詡，與各皇子少有來往，平日里若無公務(wù)，他便只在府里照抄經(jīng)書，給人以無心戀權(quán)之感；而凡是康熙交辦的事情，如清核戶部欠款、賑濟(jì)災(zāi)民等，他都辦得極好，因此，很受康熙帝器重。佟國維思忖良久，決心讓隆科多投靠胤禛，父子各事其主，不管最后兩位皇子誰能得勢，佟家都能確保榮寵不衰。而在與胤禛的交往中，隆科多也一直保持低調(diào)，一般不輕易登門，只是利用手中的職權(quán)，對各皇子府邸的動向切關(guān)注，并及時報給胤禛。

　　康熙五十七年（1718），年邁的康熙帝放棄了親征西北的想法，轉(zhuǎn)而命十四皇子胤禵為大將軍王，代其出征，并賜以天子親征的規(guī)格，用正黃旗之纛，照依王纛式樣。八皇子胤禩感到康熙帝可能更看好胤禵，便馬上全力支持胤禵。而四皇子胤禛則認(rèn)為胤禵雖然受寵，畢竟遠(yuǎn)離京城，反倒于己有利。

　　康熙六十一年（1722）十一月十三日深夜，正在暢春園休養(yǎng)的康熙帝駕崩，當(dāng)晚恰好只有隆科多一人在旁，承接了遺詔。于是，隆科多與大學(xué)士馬齊等重臣商議后，趕緊召集在京的諸位皇子，宣讀遺詔。當(dāng)讀道：雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統(tǒng)，著繼朕登基，繼皇帝位時，胤禛深知，自己取得了勝利。

　　然而，胤禩等人并不愿輕易認(rèn)輸，仍不肯對胤禛下跪叩拜。正在此時，隆科多出面，半是勸慰半是警告提醒胤禩等人，現(xiàn)在遺詔已由諸大臣驗過無誤，胤禛繼位已成事實，若各皇子仍然如此，便等于謀逆。胤禩等人看到隆科多堅定地站在了胤禛一方，加之當(dāng)時守衛(wèi)暢春園的都是隆科多的手下，自己這邊唯一掌有兵權(quán)的胤禵卻遠(yuǎn)在西北，胤禩等人只得暫時低頭，承認(rèn)胤禛繼位?？梢哉f，正是有了隆科多的助力，胤禛才順利從雍親王變成了雍正皇帝。

　　炙手紅人恃寵獲罪

　　康熙帝初喪，政局未穩(wěn)，胤禩等人仍未死心。隆科多一邊整飭京城軍務(wù)，將豐臺大營等京中軍隊牢牢掌握在自己手中，一邊利用自己的皇親身份，安撫那些尚在遲疑中的大臣、親王等。對于隆科多的這些功勞，雍正帝心中有數(shù)，對其大加恩賞，先是命他同馬齊等人一起總理事務(wù)，負(fù)責(zé)治辦康熙帝的身故事宜，并承襲佟國維的一等公爵位。一個月后，雍正帝又任命隆科多為吏部尚書，兼任步軍統(tǒng)領(lǐng)。轉(zhuǎn)年，隆科多又與年羹堯等人一并被加封為太保。雍正二年（1724）六月，他又被派兼管理藩院事務(wù)，并充任總裁官，負(fù)責(zé)纂修《大清圣祖仁皇帝實錄》《大清會典》，可謂榮寵一時。

　　更令世人羨慕的是，隆科多一家與順治、康熙、雍正三代皇帝的姻緣關(guān)系。隆科多的父親佟國維是順治孝康章皇后的幼弟，論起輩分來，也算是康熙帝的舅舅。隆科多的妹妹佟佳氏又嫁與康熙為后，自己也就成了雍正帝的舅舅。佟家權(quán)勢之大，以致在順治、康熙兩朝，民間傳有佟半朝的說法。到了隆科多時，雍正帝為了籠絡(luò)人心，特準(zhǔn)許其上折時增寫舅舅二字，自己素日里提及隆科多時，均公開稱呼其為舅舅，這在整個大清朝都是獨一無二的，不得不說，此時的隆科多已經(jīng)是當(dāng)朝第一紅人。

　　由于得到了雍正帝的寵信，即便隆科多連內(nèi)閣大學(xué)士都不是，身為吏部一把手的他依舊掌握著巨大的權(quán)力。清代六部素有吏戶禮兵刑工的所謂排序，因此，隆科多掌握著全國上下官吏的升降調(diào)補(bǔ)等權(quán)。隆科多在銓選官員時，只要他決定的人事安排，幾乎都不需要經(jīng)過奏請雍正帝，便可直接下達(dá)任命，時稱佟選。許多官員或為了保住自身的肥差，或為了能謀取更多的利益，紛紛投靠在隆科多門下，其住宅內(nèi)人員來往絡(luò)繹不絕，逢年過節(jié)更是門庭若市。

　　然而，隆科多雖顯赫一時，卻不知自持，經(jīng)常放出狂悖之語。比如舉國之人俱不可信等話語。雍正帝登基之后，只希望把國家治理得繁榮昌盛，萬民歸心。而隆科多的這些言論，卻分明在說雍正帝執(zhí)政以來，民心不穩(wěn)，這讓他如何能高興？

　　更加激怒雍正帝的是在處理年羹堯案時隆科多的表現(xiàn)。雍正帝在查辦年羹堯案時，深覺兔死狐悲的隆科多與手下多次為其上書辯解，以致朝廷之上一時難以決斷。多疑的雍正帝十分生氣，用鐵腕手段實施對年羹堯的懲治，并迅速結(jié)案。對于有包庇之嫌的隆科多，則直接削去其太保及一等輕車都尉世職，繳回所賞賜的四團(tuán)龍補(bǔ)服，不得再用所賞賜的雙眼花翎、黃帶、紫轡，令其前往阿蘭善等地負(fù)責(zé)修葺城池。

　　禍案連發(fā)囚禁至死

　　雍正四年（1726）正月，隆科多的家人牛倫等因仗勢在外索要財物事發(fā)后，牽扯出了隆科多的收受賄賂案。因此，群臣紛紛上表，請求革去隆科多尚書一職及承襲爵位，與牛倫等一并斬立決。雍正帝念其扶助登基有功，下諭稱：隆科多雖貪贓犯法，即應(yīng)治罪，但其才尚可用，朕心憫惜！著革退吏部尚書，令其料理阿爾臺等路邊疆事務(wù)。倘能盡心辦理，即可贖其前愆；如有怠忽，定難寬宥。

　　所謂禍不單行，正當(dāng)隆科多在邊界與俄羅斯談判之際，宗人府又給了他當(dāng)頭一棒。雍正五年（1727）閏三月，宗人府上奏彈劾隆科多私藏皇室玉牒。玉牒，乃是記載清代歷朝皇帝源流脈絡(luò)的族譜，有著極高的象征意義，未得皇帝親允，任何人不得私自翻閱，更不能私藏。雍正帝查實后，下旨革去隆科多公爵，并令人嚴(yán)加查問，可隆科多含糊其辭，企圖蒙混過關(guān)。但雍正帝指出，俄羅斯事務(wù)容易辦理，派隆科多去并非只有他可以辦理，不過是讓其贖罪罷了，結(jié)果現(xiàn)在派人詢問事宜，他不但不改伊之兇心逆行，且不承認(rèn)過失，而舉動狂悖，全無愧懼，將朕行查之事隱匿巧飾，無一誠實之語，既然不是誠心效力，那就趕緊回京認(rèn)罪罷！

　　隆科多回京后，雍正帝即命由王大臣議奏其罪，共擬出大不敬、欺罔、紊亂朝政、奸黨、不法、貪婪等共41條罪，其中貪婪一罪中，僅收受賄賂金500兩、銀50余萬兩，各類珠寶不計其數(shù)。按照大清律法，隆科多應(yīng)判斬立決，妻子入辛者庫，財產(chǎn)全部入官。

　　盡管如此，考慮到隆科多的擁立之功，雍正帝還是手下留了情，下旨道：隆科多所犯四十一款重罪，實不容誅。但皇考升暇之日，大臣承旨者，惟隆科多一人。今因罪誅戮，雖于國法允當(dāng)，而朕心則有不忍。隆科多免其正法，于暢春園外造屋三間，永遠(yuǎn)禁錮。伊之家產(chǎn)，何必入官？其應(yīng)追贓銀數(shù)十萬兩，尚且不足抵償，著交該旗照數(shù)追完。其妻子免入辛者庫，伊子岳興岱著革職，玉柱著發(fā)往黑龍江當(dāng)差。

　　只是，此時的隆科多已近花甲，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)的他怎會經(jīng)得起這般折騰，囚禁后不到一年，他便死在了禁所之內(nèi)。雍正帝得知消息后，感懷往事，特意賜銀1000兩，讓他的家人為其辦理喪事，其弟慶福承襲了一等公爵位。隆科多在烈火烹油繁盛之時，怎會想到最后的瓦解冰消？縱使有過萬般榮寵，終究也擋不住忽喇喇似大廈傾！